Salvar a terra - um bocado de cada vez

Como a alimentação está relacionada ao meio ambiente?

Hoje, a frase "Reduzir, Reutilizar e Reciclar" tornou-se parte da rotina de jovens e velhos. Mas, quando plantamos árvores com as crianças, limpamos a margem do rio com os vizinhos e racionalizamos o uso da energia elétrica em casa, não percebemos uma das maiores ferramentas para a proteção de nosso planeta — o garfo. Na verdade, a escolha que fazemos em relação àquilo que comemos tem tanto impacto sobre o planeta quanto a escolha de uma sacola de pano, de papel ou de plástico para carregar as compras.

É fácil imaginar o lixo tóxico das fábricas, mas poucos param para pensar no impacto ambiental da produção de alimentos. O aumento da agricultura industrializada consome enorme quantidade de recursos naturais e cobra um alto pedágio ambiental. E, em nenhuma área, o impacto é mais destrutivo, com conseqüências a longo prazo, do que na produção de produtos animais — de carne e aves a peixe e laticínios.

Pense sobre estes fatos:

As 17 maiores áreas de pesca do mundo alcançaram e ultrapassaram seus limites naturais no começo da
década de 90.
No mundo inteiro, um terço dos peixes é triturado como ração para outros animais.
A cada ano, nas Américas do Sul e Central, 20.000 km² de florestas tropicais são derrubados para criação de pasto.
A pecuária é terrivelmente ineficiente. A pessoa que não come carne nem laticínios consome, por dia, em torno de 2.500 calorias provindas de plantações; a pessoa que inclui apenas 30% de produtos animais na comida requer 9.000 calorias provindas de plantações.
Estrume, adubos químicos e pesticidas levados pelo rio Mississipi criaram uma área estéril de mais de 18.000 km²
no fundo do Golfo do México chamada de "Zona Morta".
O perigoso micróbio pfiesteria matou 30.000 peixes na Baía de Chesapeake quando o esterco de galinha usado nas fazendas passou para as águas.
A produção de carne causa a devastação de enormes extensões de terras. A terra usada como pasto provoca erosão e perda de plantas e de animais nativos.
A cada ano, as fazendas produtoras de animais geram aproximadamente cinco toneladas de esterco
para cada habitante dos EUA.
"Administrar" a produção de esterco está se tornando um grande problema. Em 1995, por exemplo, lagoas de contenção espalharam mais de 150 milhões de litros de esterco de porco
nas águas da Carolina do Norte — o dobro da quantidade de óleo vazado em acidente da Exxon Valdez.
O que podemos fazer

As manchetes diárias sobre problemas ambientais podem provocar a sensação de que nossas ações pessoais fazem pouca diferença. A boa notícia é que, com o poder do garfo, podemos fazer uma sensível diferença!